De la mano de la estrategia de ampliar la matriz minera, la posibilidad de producir tierras raras (REE) se ha convertido en noticia. Y el Ministro de Minería, Baldo Prokurica, es un entusiasta de sus posibilidades.
Es que las tierras raras, abundantes pero difíciles de recuperar, están compuestas por una serie de elementos de la familia de los lantánidos, que se utilizan en sofisticadas aplicaciones tecnológicas. De ahí su alto valor.
La minería chilena está desarrollando varias iniciativas en torno a la producción de tierras raras, una de las más promisorias es su recuperación desde tranques de relaves, donde el consorcio JRI – EcoMetales es un actor principal, mediante la co-ejecución del programa “Recuperación de valor desde relaves”, subsidiado por Corfo (www.relavesconvalor.cl).
Durante octubre, el consorcio JRI-EcoMetales publicará el segundo Manual de Uso Público sobre procesamiento de relaves y Recuperación de Elementos de Valor. Este proveerá un marco de antecedentes, lineamientos, criterios y aspectos claves que se deben considerar para el reprocesamiento de relaves, invitando a los diferentes actores del rubro minero a visualizar los relaves como yacimientos artificiales y evaluar su explotación (minería secundaria).
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